最罕見鯨魚被沖上海灘 全球僅有6個樣本 「沒人見過牠們活着的樣子」

7月4日，一條長約 16 英尺、顏色獨特、牙齒折斷的鯨魚屍體被沖上紐西蘭海岸，對於附近居民來說，這可說是見怪不怪，因為紐西蘭向來是鯨魚或海豚擱淺的熱門地區。然而，科學家們很快發現情況與之前並不一樣，因為這次擱淺的，是世界上最稀有鯨魚——目前僅存有另外六個樣本、從未有人見過牠們活生生出現的「鏟齒中喙鯨」（spade-toothed whale）。

150年來，這種鯨魚僅有六個樣本被發現，甚至在2010年前，科學家們連這種鯨魚的外觀如何也不知道。然而，在7月4日發現的這條鏟齒中喙鯨屍體，將為科學家們打開新世界的大門，他們將有機會第一次完整地解剖這種生物。紐西蘭海洋物種顧問、鏟齒鯨專家Anton van Helden受訪時坦言：「我們看到的一切對於科學來說都是新的。」

 「鏟齒中喙鯨」於1874年首次被識別，是喙鯨的一種。由於喙鯨大部分時間都在深水中，只有5%時間會浮出水面呼吸空氣，行蹤難測，令科學家無法深入研究。這次的發現讓科學家可以從其胃中殘留的食物判斷牠們的飲食習慣以至其棲息地，對於了解和保育這一物種都非常重要。

資料來源：紐約時報